徐建青主要研究方向为清代经济史、手工业史，中华人民共和国商业和流通史、手工业史。获多届中国社会科学院优秀科研成果奖、郭沫若中国历史学奖，等等。
本书编选的文章分为清代经济史和中华人民共和国经济史两部分。清代经济史部分收录了5篇，中华人民共和国经济史部分收录了14篇。

从仓储看中国封建社会的积累及其对社会再生产的作用
清代康乾时期江苏省的蠲免
清代前期的民间造船业
清前期的公共事业经费
清代手工业中的合伙制
20世纪50年代农村的国家粮食市场
一个村庄50年的城市化变迁
20世纪50年代农村商品市场变化述略
社会主义流通经济理论与实践的探索——近年来新中国商业与市场史研究回顾
新中国前期的农村商业中介组织与城乡交流
建国前期的市价与牌价——从价格机制到统购统销
我国的商品检验市场和检验事业
老字号商业企业的经营管理
“一五”时期的投资与制度变革
制度变革与手工棉纺织业：1954-1965——兼及统购统销制度下国家与农民的关系
棉花统购、棉布统购统销政策与手工棉纺织业
统购统销制度下农民家庭棉纺织成本收益探析
新中国60年农村商品流通体制变迁及其路径逻辑
中华人民共和国第一次手工业普查简析
编选者手记