相对于传统城市学，全球城市理论阐述了当代全球化的空间表达，从而是当今国际上一种比较新颖的学术思想。该理论起源于欧美发达国家，但西方学者主要研究已经生成或成熟的全球城市，以欧美全球城市为范例进行静态分析。本书则从动态演化的视角，即以全球城市生成、崛起、发展、趋向的动态演化过程为研究对象，运用演化本体论、演化生态环境、演化物种论、演化动力学、演化模式与形态及空间等理论和方法，对全球城市内涵进行了系统化，建构了全球城市演化理论框架。并在这一基本框架下对“上海2050”全球城市演化案例进行了深入分析，旨在以全球城市演化原理指导和支撑“上海2050”全球城市发展战略研究。