本书是一部高等教育改革者的创新实践之实录，由“教育卷”和“经管卷”两卷组成。教育卷论及大学五大职能中的前两个，即人才培养和科学研究，这也是大学最重要的两大职能；经管卷则涵盖后三个职能，即社会服务、文化传承创新、国际交流合作。作者长期在大学教育与管理的第一线，无论是从事教学科学，还是作为学校掌门人的一校之长，历年来公开发表了大量颇具影响力的相关研究文章和讲话、演讲。其中，研究文章注重理论性、思想性、学术性、系统性，讲话、演讲则侧重情景性、针对性、操作性和主张性。本书基于这些文章和讲话编撰而成，既呈现了“形而上”的理论的高度和系统，又记载了“形而下”的教育变革实践的丰富脉络和细节。