先秦道家的面貌相当复杂，老子、黄帝、庄子等代表人物都有其两面性。其实，“道家”是秦汉后追溯出来的，先秦无此学派。本书上溯老子、庄子、黄帝、屈原的思想直到文化初源――庄子称之为“古之道术”。道家诸子所继承的古之道术各不相同，作者追溯道家的源头，探索黄老、老庄的演变结合过程，对理解先秦道家的复杂性做了有益的探索。除序言外，本书共有九章，除第一章导论和第六章外，均在刊物或论文集上发表过。作者认为，先秦道家人物的思想，与神话有很深的渊源。如老子与大母神神话、庄子与升天神话、屈原与昆仑神话，关系都极密切。在书中，作者既探寻了他们思想的神话源头，也分析了他们思想与神话的不同。对相关研究有启发意义。