该书包括沃氏《论女儿的教育》《本事真迹》和附录《一个父亲留给女儿的遗产》。作者沿袭并发展了约翰·洛克的基本教育理念，一方面批评了当时女性教育的积弊，坚信教育乃个人理性得以充分发展之关键，另一方面也为新兴的英国中产阶级提供了一份女儿教育的实用指南，至今可作为为人父母者的有益参考。全书以道德、性格、智识和礼仪教育等内容为主，堪称当下盛行的自助指南手册之早期版本，语言上则汲取英国文学传统的养料。

它当时虽未震惊世界，但（《女士杂志》的）编辑们都认为值得推广；在他们看来，此书以“审慎合理的方式”讨论了女性的德行、知识和成就等话题，做了“很多明智的考察”。
——简·托德，《玛丽·沃斯通克拉夫特传》
她在某种程度上是不朽的：她鲜活地存在着，她辩论着，实验着，即便在今天的生者之中，我们仍能听到她的声音，寻得她的影响。
——弗吉尼亚·伍尔夫，《玛丽·沃斯通克拉夫特》