本书是由常德市人民政府主办、常德市地方志编纂室编纂，全面、客观、系统记述常德市自然、政治、经济、文化、社会等方面概貌和发展情况的年度资料性文献。记述2021年1月1日至12月31日常德市发生的大事、新事和具有年度特色的事。作为背景材料，有个别条目内容或表格数据涉及年度之前或之后的情况，为保持事物发展的连续性和资料的完整性，本年鉴仍予以记载。
本书采用分类编辑法，设类目、分目、条目3个层次，条目为记述基本单元。全书共设34个类目、292个分目、1154个条目。

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