本书详细梳理了由宋代至清代各个苏诗注本的作者生平、成书过程和版本源流，并分析、总结了其在苏诗注释史上的特色、成就及不足。从宋代的赵次公注到清代的王文诰注这一系列的苏诗注释本，经历了诗人之注→学者之注→更注重历史考证的学者之注→不忽视历史考证的诗人之注这一系列过程，是一条循环往复而又不断上升之路。作者扣紧这一发展主线，揭示了诗人之注与学者之注各自不同的特点，并总结了二者之间的相互联系与影响，在诗歌注释研究方面提供了全新的视角。
诗歌注释学是介于诗学与文献学之间的交叉学科，它既包含了诗学的特征，也具备文献学的特性。不同时期的诗歌注释，对这两个要素的偏重程度各不一样。苏诗注从宋至清的发展过程，乃至从宋到清诗歌注释整体的发展历程，都是一个诗学特征不断减弱、文献学与史学特征不断增强的过程。本书能够扣紧这条线索，探索诗歌注释学的学科性质，是一种有益的尝试，对于相关学科的研究具有重要的参考价值。