故事围绕着盗采者少年土生和他的爸爸在阿拉善草原的所见所闻展开。故事开始，懵懂的少年土生跟着爸爸盗采，老师的教育让他心生惭愧，可爸爸是个非常严厉的人，再加上土生天性懦弱羞涩，不敢反抗，他只得昧着良心，跟爸爸一起盗采苁蓉。后来与草原人相处中，蒙古族牧人善良、勇敢，对朋友非常慷慨、友善，感动了土生。土生和爸爸开始了救赎，他们用实际行动，从草原的盗采者，变成了草原的守护者。和村人汇合以后，土生和爸爸在牧人一家和草原监理队员的帮助下，阻止了乡亲们和其他盗采者的大规模盗采，保护了梭梭林。