《清代学者象传》由中国现代书画大师、20世纪著名文人、晚清文献学家叶衍兰、叶恭绰祖孙编写，收入清代368名学者的人物图像，基本反映清代知名学者的全貌。此书原分二集，第一集169人，叶衍兰费时30余年，摹写171幅学者图像，并有人物小传；第二集收200人图像，无人物小传，上起清初钱谦益、孙奇逢，下迄清末民初江标、李希圣。叶恭绰本拟将第二集所缺各家传文补齐，然而1968年8月病逝，此愿未得一践。
1928年，叶恭绰交商务印书馆影印出版第一集；解放初期出版第二集，有图无传。1986年，顾廷龙先生将《象传》合为一编，交由上海古籍出版社出版。陈祖武先生早先读到此书，对两位叶先生筚路蓝缕之功深致景仰，对《象传》之未成完帜而惋惜。此后便生将《象传》续成完书之想。2008年，陈祖武先生在中国社科院历史研究所卸去兼任行政职务，得以专意读书问学，多年夙愿可付诸实践，名为《清代学者象传校补》，即对第一集人物小传施加新式标点，并做必要校勘；遵循第一集体例，为第二集所缺199家小传补齐。

《清代学者象传校补》一书完成后，因其极高的学术价值，曾入选2016年度国家哲学社会科学成果文库。这是一场三代学人跨越百年的学术接力，为完整体现这一薪火相传的成果，编辑部决定影印出版。本书的影印出版，得到学术界大力支持，中央文史馆馆长袁行霈先生特作题签推荐。2020年开始，商务印书馆编辑部开始策划出版陈祖武先生个人文集。特将本书纳入文集，排印出版。一来排印本的定价适中，能为更广大的研究者使用，这也是陈先生的夙愿；二来将这部陈先生耗费10余年之功的著述纳入文集，是陈先生治史生涯一部重要代表作，体现老一辈学术研究者治学的风貌。