本书是“大家学术文库”系列丛书中的一本，是《中国八大诗人》和《诗的作法》二书的合编。全书简明扼要地介绍了中国古代八位伟大的诗人：屈原、陶渊明、李白、杜甫、白居易、苏轼、陆游、王士禛。从战国时期到清代，梳理出中国古代诗歌的发展脉络和艺术走向，可称之为一部简明的中国古代诗史。作者精于诗歌赏鉴，对八位诗人的诗歌特点及其脉络源流，加以精要阐述，在简短的篇幅内使读者迅速了解中国古代诗人的精神面貌与文学成就。附录《诗的作法》则简明扼要地向初学者指出作诗之门径，不拘泥于陈规，例子生动，深入浅出，解答了许多作诗时容易遇到的困难和问题。