理查德·艾尔曼是二十世纪爱尔兰文学研究大家。凭借三部史诗级文学传记《叶芝：真人与假面》、《詹姆斯·乔伊斯传》和《奥斯卡·王尔德传》获得了普利策奖，也跻身于二十世纪杰出批评家之列。《都柏林文学四杰(精)》（Four Dubliners）是他的一部文学批评力作，由四篇重磅文章组成，分别研究四位爱尔兰（准确说是都柏林）作家，王尔德、贝克特、叶芝和乔伊斯，篇幅不大，却字字珠玑，学问精深，文笔博雅，令人击节赞叹。艾尔曼的作品，学术功力十足，立足于丰富的史料，兼具很强的可读性，向来受到学界、知识分子和文学爱好者的推崇。