在《马拉美：澄明之境及其隐蔽面》中萨特熟门熟路地钻进马拉美世界的中心。他把马拉美思想最奇妙的表述变成他自己的表述，调用马拉美的诗句，使他自己的说法具有诗一般的情调。“一旦某个目的归于人类，一旦这个目的完成了，一旦人们将此视为现实，那一切就完蛋了：人类变成蚂蚁，感性认识便扎根于人类。”这个想法在萨特笔下成为马拉美自身的写照，也是萨特自身的写照，他一部分作品没有完成。1952年动笔写的这篇散论就像是其中一例。至于马拉美，他死时好像才开始撰写“伟大的著作”，心知肚明自己被上天选定，那就意味着这个崇高目的是永远达不到的。