在多元主义世界中，人类应当遵循什么样的原则，应该如何行为，才能更好地共同生活在一起？作者从行为方式和平等原则这两个方面对这个问题展开论述，相应地本书的主要内容可归结为交互行为与关系平等及其内在的逻辑关系。
人类之间平等对待是当前广受关注的一种行为方式。与其他对待（如歧视，冷淡等等）相比，平等对待更加有利于缓解利益/价值冲突的程度。当代主流的平等理论主要是元素平等，如福利平等、资源平等、能力平等，等等，它们的缺陷是既不能充分关注程序上的不公正，也不能有效识别内嵌于社会关系中的剥削现象。作者倡导的关系平等是对元素平等的一种超越。与元素平等相比，关系平等及其原则所具有的优越性体现在：更能够关注和识别剥削、压迫等以关系形式存在的现象；能够更好地与个人选择、努力、责任等人类珍视的价值兼容在一起。