本书是作者自选自编的文集。作者说：“书题虽为‘探新’，但对实现‘语文课程根本宗旨’是否有益应当是高出‘新’‘旧’的标准。”选文的出发点与作者多年研究语文教学的出发点一致，即为什么要在基础教育阶段设置语文课程。作者认同语文课必须培养学生的语文能力这一根本宗旨。选文皆为作者代表作。作者对文章做了必要的修订，使得本书对于当今语文教学改革具有的现实意义更为突出。全书涉及语文教学的性质、目的和内容，语感的培养，作文教学，读写方法，语文品质等方面，皆为语文教学中常见的、容易产生模糊认识或争议的问题，透过表象探求规律和实质，成一家之言。

王尚文，浙江遂昌人。1939年生，1960年杭州大学中文系毕业后，在中师、中学任教语文。1988年调入浙江师范大学以来，一直从事语文课程与教学论的教学与研究。主要著作有《语文教改的第三浪潮》、《语感论》、《语文教育学导论》、《走进语文教学之门》（合著）、《后唐宋体诗话》、《语文教育一家言》等：参与主编《语文教学对话论》、《中学语文教学研究》、《初中语文课本》（浙师大版实验本）、《新语文读本》、《现代语文中学读本》等。

前言
语文教学的错位现象
问世间，语文何物？
语文教学改革中的“吕叔湘之问”
论语文课程的复合性
语文教育呼唤现代化
言语的形式与内容
言语形式与言语主体
叙事说理的语言表达
文学：文字组合的艺术——以杜拉斯《情人》汉译为例
论说之美
为《史记》而忍辱 因申愤而赴死——《报任安书》解读
吕叔湘“语文质量”说浅见
语文品质的基本要求（一）：清通
语文品质的基本要求（二）：适切
语文品质的基本要求（三）：准确
语文品质的基本要求（四）：得体
“得体”的“超语言学”内涵
从一个“似乎”说起
教师所能教给学生的只有自我
试论“教”“学”的内在同一性
我看“平等者中的首席”
朱熹读书法的语文教育价值
“对话型”语文教学策略
阅读：发现文本，发现自我
作文：日记的延伸