本书是爱尔兰短篇小说女王克莱尔?吉根的首部短篇小说集，原版书名《南极》，出版于一九九九年，讲述了十五个充满悬念和不安的故事：一个婚姻幸福的女人幻想一次美妙的艳遇，而当艳遇真的到来，却发现一切无法控制；一个留恋老屋不愿离去的孩子，多一刻的停留却失去了母亲；还有一对相依为命的姐妹、一个因九岁女儿失踪而破碎的家庭……克莱尔?吉根以简洁冷峻的笔调描写了爱尔兰许多普通人之间的情感、日常生活中的戏剧冲突，深受评论界好评，被称为具有雷蒙德?卡佛、威廉?特雷弗等短篇小说大师作品的神韵，赢得多个文学奖项。