杨慈湖（1141—1226）是南宋思想史上一位重要的思想家，本书对南宋大儒杨慈湖进行全方位研究，基于扎实文献基础提出其思想核心在于“‘一’—‘心’—‘觉’”的动态结构。对杨慈湖与孟子、陆象山的思想关系进行重新探讨，提出杨慈湖思想创建多于继承、开拓多于守成，是具有独立意义的“心学”之思。“心学”史上陆九渊、杨慈湖、王阳明思想的关注点、出发点和思想主干各有侧重，构成了气魄宏大又具体而微的心学图景，杨慈湖在宋代理学史上的地位应该被重新评估。