自辛亥至新中国成立，虽然不到40年，但其间民间文艺新文本、新现象、新思想层出不穷，中国民间文艺的发展进入全新阶段。对该时期的民间文艺发展状况，以三卷篇幅来论述，分别考察民间文艺现代阶段的发展脉络、现代民间文艺思想理论体系和现代民间文艺学的发展状况。《天边的春雷：现代中国民间文艺思想变化与文化转型》重点考察现代民间文艺的发展脉络，共9章，分别为中国现代民间文艺的历史发展与民间文艺思想理论体系的建立、五四歌谣学运动、现代民俗运动、乡村教育运动、《古史辩》学派与现代神话学、红色歌谣、“林兰女士”与《民间故事》、抗日歌谣与现代民间文学和延安民间文艺运动。探讨民间文学思想理论体系建立过程，各类民间文艺运动的缘起、方向、转折及思想文化价值，不同地区、不同时期民间歌谣的表现形式及留存意义，不同民间故事的内容和类型所展现的时代特征及其历史价值，对现代民间文艺的新文本和新现象作了全面研究和论述。

历史的记忆与认同是一个文化选择与建构的过程，其实就是不断忘却、淡化或强化那些事件，以此在重复中形成民间文学世界自己的秩序与情感。多少年之后，人们仍然在讲述这些传说故事和歌谣，甚至不同程度忘记或淡化了某些重大社会政治事件。这是民间文学历史发展的重要规律。