本书是关于职业教育思维范式转型的探索之作，把职业教育看作一种“生命”现象，从世界职业教育历史发展的视角审视职业教育的生长与变化，追寻职业教育的生命主义本质，探讨生命主义本质之下的职业教育的价值理性主义思维范式。
书稿分为上下两篇。上篇以叙述性的语言回顾了现代职业教育之父裴斯泰洛齐创办世界上第一所职业学校的“生命历程”，分析了启蒙主义时代职业教育的生命现象，得出了生命主义特征原是职业教育的本质规定性的结论，这种规定性在工业效率主义时代不可避免地被规模化和标准化人力资源需求掩盖，而在数字化时代又必须以“生态—生长”的特征彰显。下篇探讨作为一种“生命”现象的职业教育的历史发展，审视职业教育是什么、为什么和怎么办，研究了职业教育的哲学基础和生命主义特征等基本问题。

上篇 生命启蒙：重温职业教育的本来样子
第一章 走在乡村与城市之间
第二章 关于第一所职业学校的围炉夜话
第三章 职业教育之父和平民英雄
第四章 爱的联锁与“心手脑和谐”
第五章 职业教育关乎国家存亡
第六章 歌德家里的审美启蒙主义对话
第七章 职业教育生命启蒙的临终追问
下篇 话语转向：追寻职业教育的生命话语
第一章 人的生命、意义选择与教育话语
第二章 从“有教无类”到“教育分类”：职业教育政治史
第三章 职业解放、教育启蒙和职业教育“话语”的生成
第四章 从裴斯泰洛齐到黄炎培：职业教育话语体系的“移植”
第五章 给工作赋予生命意义：职业教育话语建构的哲学基础
第六章 职业学校教育的话语涂层和身份焦虑
第七章 生命主义职业教育话语转向
后记