本书揭示了媒体所能发挥的巨大影响：既能维护社会秩序，也能大力推动变革。38篇文章代表各方立场，方便教师以此为基础进行课程设计，也鼓励学生由此扩展现有知识与技能。从石器时代的符号刻画、早期的文字书写，到互联网和社交媒体，本书向读者介绍了人类历史与传播媒介之间的关系，视野广阔，富有卓见。新版扩充了对数字时代传播的讨论，增加了国际学术界在传播素养、印刷与音频技术方面的近期新研究成果。

本书揭示了媒体所能发挥的巨大影响：既能维护社会秩序，也能大力推动变革。38篇文章代表各方立场，方便教师以此为基础进行课程设计，也鼓励学生由此扩展现有知识与技能。从石器时代的符号刻画、早期的文字书写，到互联网和社交媒体，本书向读者介绍了人类历史与传播媒介之间的关系，视野广阔，富有卓见。新版扩充了对数字时代传播的讨论，增加了国际学术界在传播素养、印刷与音频技术方面的近期新研究成果。

第一部分早期文明的媒介
第1章文字的先驱
象征物与符号
旧石器时代早期和中期的象征物
旧石器时代晚期和中石器时代的象征物
新石器时代的象征物
传播与数据储存的转折点
第2章古代帝国的媒介
从石头到莎草纸
文字的影响与权利平等
变革的效应
苏美尔城邦
泥版与楔形文字
泥版与社会组织
第3章无文字的文明——印加人与结绳记事
第4章文字的起源
文字的功能
文字的起源
……