理解日本，不可不知日本中世史，而理解日本中世史，不可不知庄园。庄园制是日本中世社会的核心，正是它的出现，宣告了日本中世纪社会的到来。这种土地、社会制度将皇家贵族、僧侣神人、武士农民等所有阶层全都囊括其中，在长达五百年间，成为一切政治行动的根底。它孕育出的人、物、钱，支撑着复杂而多变的中世纪社会，它所塑造出的某些社会观念一直延续至今。本书则被誉为“了解庄园制的最佳入门书”。作者在正文中解释专业术语，并举具体的人物、事件为例帮助理解，将纷繁复杂的庄园制叙述得清晰透彻，几乎可作为工具书使用。奈良时代的初期庄园，摄关政治时期的免田型庄园，院政时期的领域型庄园，镰仓幕府、室町幕府时期领域型庄园的变化及消亡，庄园750余年的历史缓缓展现在我们面前，构成了理解日本中世纪政治变动的基础。