在卡夫卡的《城堡》里，土地测量员k先生始终无法进入城堡，因为在小村子里居留时，他的理性与情感没有分裂，仍然渴望自由自在的生活。在《历史之城》里，k先生进入了城堡，因为他放弃了情感，变成来了一个纯粹理性的符号。这部作品采用对话体风格，主要有两个背景，一是现代化与情感的关系，二是现代化与制度的关系。现代化越深入，人越理性，人与制度的关系越密切，如何在这个过程中弥补情感的缺失，维护制度的力量。