20世纪80年代以来，美国文学界兴起了一种文学流派“美国自然文学”。有学者指出，所谓自然文学，“是以文学的形式，引导人们去化入一种既有利于身心健康、又融入自然的精神境界。它强调人与自然进行亲身接触与沟通的重要性，并试图从中寻求一种文化与精神的出路，唤起人们与生态环境和谐共存的意识，践行新型的生活方式。”可见，自然文学就是关于人与自然之间关系的文学。在本书中，作者通过美国自然文学概述、自然文学研究、美国自然文学的建设性后现代主义特征、中国传统文化对美国自然文学的影响、生态文明与美国自然文学等方面对美国自然文学的缘起、发展、特点等进行了阐述，为当前相关领域学术作品中所少见。同时，作者在此书中传递了一个契合新时代生态建设的观点：自然文学作为文学的一部分，在我们进行生态文化培育和生态素养养成中有着不可或缺的作用。