本书是法国大科学家彭加勒的科学哲学名著之一，行文流畅，比喻贴切，深入浅出，书中扼要阐述了科学的定理，并旁征博引地解析了科学为何物，科学在人类社会中的价值，以及对当时物理学危机的看法。书中彭加勒提出的相对论雏形及四维空间等超前的科学预测，对今天的科学发展有深远影响。

引言
第一编 数学科学
第一章 数学中的直觉和逻辑
第二章 时间的量度
第三章 空间的概念
第四章 空间及其三维性
第二编 物理科学
第五章 解析和物理学
第六章 天文学
第七章 数学物理学的历史
第八章 数学物理学当前的危机
第九章 数学物理学的未来
第三编 科学的客观价值
第十章 科学是人为的吗
第十一章 科学和实在
附录 两种不同的精神类型