本书遴选叶老谈写作的文章二十余篇，其中绝大多数写于上世纪前叶。作者以其深厚的生活和文学功底现身说法，从日常阅读、生活经验的点滴积累以及人生观、世界观的养成，到叙事、写景、抒情、反衬等技巧的训练，一篇文章如何开头结尾，如何运用想象与联想，如何锤炼语言和训练语感，如何从前人及现代经典作家鲁迅、徐志摩、朱自清、顾颉刚等人的笔下汲取营养，乃至最终形成个人的文风及艺术性，如此等等，叶老均有自己独到的见解和提高的方案。正如书中所言，文章写作亦如人生修炼，一蹴而就的秘诀是没有的；倘若认定目标，循序渐进，持之以恒，则又是人人都可办到的。1982年，上海文艺出版社推出“作家论创作”丛书，《叶圣陶论创作》为其中的一种。我们征得叶家后人的允肯，择其要者编为一集；顺序亦依前例，按发表时间的先后排列，并谨向原书编者致谢。

略谈学习国文
写话
写文章跟说话
漫谈写作
一、用笔说话
二、照着话写
三、写加了工的话
四、写作要有中心
五、用全国人通用的话写
和教师谈写作
一、想清楚然后写
二、修改是怎么一回事
三、把稿子念几遍
四、平时的积累
五、写东西有所为
六、准确·鲜明·生动
七、写什么
八、挑能写的题目写
学习写作的方法
拿起笔来之前
开头和结尾
谈叙事
木炭习作跟短小文字
临摹和写生
依靠口耳
关于使用语言
学点语法
谈文章的修改
从梦说起
要做杂家
文艺谈
我如果是一个作者
口的蜜
文艺作品的鉴赏
一 要认真阅读
二 驱遣我们的想象
三 训练语感
四 不妨听听别人的话
揣摩
杂谈我的写作