本书的分析遵循新建构主义句法学的思路，即句法结构由功能项决定，词汇项只是结构上的语义填充。功能项决定了句子的解读方向，词汇项不影响解读方向本身，但会产生兼容性的问题。因此，对于一些表面上与“了”不兼容的句子，本书会试图从语义、语用、语境等方面寻找解释，力图将“了”的句法功能简洁化、明确化。同时基于这一思路，本书以句法功能为标准，将“了”划分为词尾“了”和句尾“了”，而非直接基于其线性位置。作者希望能够为汉语“了”的研究提供一种新的思路，也欢迎句法学界的同人赐予宝贵意见。

1绪论
1.1研究背景
1.2理论与术语
1.3本书结构
2词尾“了”的双重标记功能
2.1两种关于“了”的观点
2.2内时体与外时体
2.3跨语言对比
2.4本章小结
3非完整体词尾“了”
3.1非完整体“了”的观点回顾
3.2“了”的程度量化功能
3.3事件之“量”与状态之“量”
3.4本章小结
4“了3”的句法语义功能
4.1“了3”的研究综述
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