本书为国家社科基金项目“甘青新地区‘贤孝’文本搜集、整理和研究”（证书号：20234162）的结项成果。本书以“凉州贤孝”、“河州贤孝”和“西宁贤孝”及其衍生的“贤孝”存世文本为立足点，逐次考述其名称由来、源起或形成年代、传播情况、表达内容、艺术特色和思想内涵，兼述民间弹唱艺人心态、生活状况和艺术成就并为他们立传，辑录作者搜集整理到的各类曲目名称和文本，从而为传承和弘扬这些民族民间艺术文化瑰宝提供坚实可靠的文献材料基础并探索其发展创新之路。“贤孝”是一种古老的民间说唱艺术，主要在甘肃和青海两省，新疆也少有流传。因大部分内容为弃恶扬善、表贤道孝、劝化人心而得名，分为“凉州贤孝”、“河州贤孝”和“西宁贤孝”三种。2006年，“凉州贤孝”和“河州贤孝”被列入第一批重量非物质文化遗产名录。2008年，“西宁贤孝”被列入第一批重量非物质文化遗产扩展项目名单。