本书作者葛剑雄是复旦大学历史地理所教授、博士生导师，曾任复旦大学历史地理研究所所长、图书馆馆长。作为历史地理学领域的著名学者，葛剑雄教授学富五车，著作等身。除去其学术领域的成果，葛剑雄教授的人生经历同样丰富而精彩。本书由作者记录个人经历、叙往忆旧的文字汇总编辑而成，取太史公《报任安书》所言“述往事，思来者”之意，名为《往思录》。全书分“童年记忆”“青春无奈”“治学问道”“书缘终身”“生活经历”“往矣昔人”“万里记踪”七个部分，述及生活、学习、工作、游历等各个方面，展现了一代学人宝贵的人生阅历，可资后来者学习借鉴。

童年记忆
人生之初/3
故乡小学杂忆/6
与书无缘
——故乡童年的回忆/10
初中生活忆旧/12
永远的母校/17
通古今之变的南浔/19
童年生活中的江南“粪土”/22
青春无奈
我在市北的不幸与大幸/29
偶涉经典亦受益无穷/32
时代性的人性扭曲
——特殊年代中的双重人格现象/34
殉葬品和掘墓人：“”期间的中学教师/41
当年“样板”/52
我所经历的抄家/64
我经历过的“学生政审”/71
青春无奈(二则)/78
病室忆旧/83
我记忆中的北站/86
治学问道
我的1978年/91
我的博士研究生经历/98
四十年梦想/104
我与改革开放：为学四十载/106
我的人口史梦
——《中国人口发展史》的自我介绍/116
复旦教授不仅敢说“我不知道”/125
杂说知识分子/127
被高估的民国学术/133
功夫在“书”外/137
书缘终身
我的书和书房/145
我的新书房/151
藏书的归宿/153
未建成的施坚雅文库/160
图书馆的难题/163
我为藏书找到了归宿/167
生活经历
我当市人大代表/173
1982年的记忆：搬家/179
我与游泳/182
我与上海/187
我的人文观/189
财富断想/202
会海一勺/207
觅食经验看排队/215
访台琐记/217
安检种种/222
杂忆乘飞机/226
《成蹊集》序/238
世纪杂感/242
往矣昔人
超越死亡/251
真正的学者
——悼石泉先生/254
记忆中的筱苏(史念海)先生/256
怀念侯仁之先生/259
最忆康桥风雪时/263
汪老远行感言/266
我所知的俞大缜/269
雁归来兮寻根/271
亡友李仁一年祭
——特殊年代的特殊情谊/273
《周有光百年口述》读后/275
稽山仰止越水长流
——怀念陈桥驿先生/279
《陈桥驿学术论文选编》序(节选)/284
读史阅世皆求真
——读何炳棣《读史阅世六十年》/287
忆何炳棣先生/289
人天永隔竟如斯/298
忆旧之难
——并谈一件往事/301
忆旧还是难/305
愿阁楼里永远有这盏灯
——读沈昌文《阁楼人语》/308
老沈的吃局/311
万里记踪
我的非洲情(代序)/317
非洲之行看历史/324
我到过的南极/350
寻访李约瑟/360
邂逅霍金/368
村山富士印象/370
万里之行始于船上
——《行万里路》自序/372
校后记/376