本书主要讨论《人性论》、二卷中的底层机制理论。首先介绍自《人性论》问世以来休谟形象的转变，讨论《人性论》的行文风格，终明确观念理论和简单官能理论是底层机制理论的两个必要部分。其次集中讨论观念理论，指出该理论本身无法成为完整的底层机制理论，从而引出简单官能理论，完整的底层机制得以形成。，通过解释《人性论》中所讨论的心灵的复合官能和活动，在厘清一系列官能术语内通的同时，揭示出心灵中的一系列复杂活动的具体机制。本书基于扎实的文本研究和对当前休谟研究的密切跟进，完整重构出《人性论》中全面而深刻的心灵官能体系，既能对休漠的心灵哲学研究有所推进，又是一套行之有效的分析和建构工具，能帮助我们加深对休谟其他方面思想的理解。

章绪论
节研究背景
第二节研究现状
第三节底层机制理论的必要性
第四节本书脉络及文本范围
第二章观念理论
节活泼性
第二节印象与观念的区分
第三节印象的区分：自然、身体和心灵
第四节观念的区分：记忆和想象
第五节联结原则（自然关系）
第六节哲学关系
第七节抽象观念
第八节空间和时间
第九节简单和复合的区分
第十节情感的本质
第十一节本章总结：从观念理论到官能理论
第三章简单官能理论
节心灵的“空间结构”：注意力和心理倾向
第二节记忆
第三节设想
第四节推移
第五节注意力
第六节比较
第七节动力
第八节心理倾向的情感性质
第九节情感机制
第十节本章总结
第四章复合官能与复合活动
节直观与理证性推理
第二节判断与相信
第三节经验推理
第四节理性
第五节知性
第六节反省
第七节回忆
第八节想象力
第九节情感的类型与分类
第十节想象力与情感
第十一节本章总结
第五章本书总结
参考文献
后记