沙棘系胡颓子科沙棘属落叶灌木或小乔木,利用环境资源的能力很强,我国沙棘资源非常丰富,分布面积很广泛,具有很强的生态效应。沙棘果中富含200多种具有生物活性的成分,包括黄酮类、三萜及甾体类、糖类、酚类及有机酸类、维生素类、挥发油类、蛋白质和氨基酸类、油和脂肪酸类、β-胡萝卜素、果胶、卵磷脂、氮化物和微量金属元素等,沙棘果汁中维生素C的含量居所有水果之首。沙棘果中含有如此丰富的生物活性物质和营养成分,表明沙棘果对人体有巨大的营养及药用价值。
关于沙棘的研究源远流长,可追溯到19世纪中叶。研究内容大致可分为两个大方向,一是作为生态树种的栽培研究,二是沙棘果的食用、药用研究。在食用研究中以勾兑饮品酒类及食品添加剂为主。笔者研究团队认为沙棘果与葡萄相比,同属浆果而又有着一定的天然分布和人工栽培面积,沙棘果可能在发酵果酒领域占有一席之地,因此,可以成为沙棘资源研究开发利用的思路之一。
由于沙棘果的低糖高酸性质,要使沙棘果成为能与葡萄媲美的果酒发酵原料,必须找到与之相适应的酵母菌种,因此研究从野生沙棘果酵母菌株的筛选开始。笔者研究团队在内蒙古自治区呼和浩特市和林格尔县、内蒙古自治区通辽市霍林河市、山西省右玉县附近的不同野生沙棘林中沙棘果皮开裂的沙棘果表面分离、纯化出50株沙棘酵母菌株,研究团队对分别归属10个属11个种的11株野生沙棘果酵母的发酵特性及生产适用性进行了研究,找到了能耐较低pH值、发酵特性优良、对特别环境耐受性好的、适合沙棘果酒和沙棘干红酒酿造的菌株。
研究团队进行了沙棘果酒、沙棘干红酒及沙棘复合果酒发酵及后处理工艺条件的探索,初步确定了原