本书是《江苏青年批评家文丛》其中一卷，收录作者叶子近年来在文学与文化领域的相关思考成果。全书共分为三辑，第一辑集中研究讨论当代英语文化的两本前沿期刊《纽约客》 （The New Yorker）和《格兰塔》（Granta）；第二辑中既有对外国当代文学的评论，也有对中国当代文学的独立见解；第三辑为书评与杂谈。中西方文学与文化的评论体现了叶子研究视野的开阔、眼光的独到，书评和杂谈的轻松和不拘一格，也体现了评论的多元化。

第一辑
“破镜重圆没办法”：《纽约客》非虚构之“北平叙事”考
抗战时期的林语堂与《纽约客》杂志
微观管理者的艺术家肖像：创意写作培训与《纽约客》杂志
“扣动虚拟的手枪扳机”：鲁迅、李翊云或围观的阴影
隐秘地带：从《纽约客》中的余华说起
猪头哪儿去了：论《纽约客》中的莫言与葛浩文
第二辑
“确定性早已被历史洪流卷走”：詹姆斯·伍德之论W.G.塞巴尔德
《格兰塔》：“新写作”的虚与实
“短故事”的游戏：2016年短篇小说略览
博斯绘画与当代叙事：以安德鲁·林赛的《面包匠的狂欢节》为例
苏州作家与“上海想象”
第三辑
盲流与圣徒：《雾行者》的文学青年浪潮
“没有一点风刮偏”：解读秦汝璧
文学批评的几种可能：《论晚期风格》的相关札记
曾经的“中国故事”：读《一个漂浮的中国佬》
我干吗要看《罗丹传》：读《中国特色的译文读者》
没有女人的男人们
像福楼拜那样短，像普鲁斯特那样长：莉迪亚·戴维斯论
恶棍休止符：2011年普利策小说奖作品阅读札记
“像冰刀一样切过”：安吉拉·卡特阅读札记
没有童话的生活：玛格丽特·阿特伍德阅读札记
附录有关“不确定的批评”问与答
代后记好的文学批评家应该是跨越边境者