人物画像纹青铜器最早见于春秋晚期，盛行于战国早期，分布范围甚广，多出土于吴越、齐鲁、三晋、燕地和巴蜀地区中不同等级的墓葬。过去对于这类青铜器的研究多仅关注于某一类工艺手法、某个区域中的发现或某种图像及其所反映的与史书契合的内容。本书则对人物画像纹青铜器及出土这类青铜器的墓葬进行年代序列研究，再按不同工艺对人物画像图像进行精细分类、分析，探讨其首次出现、发展以及相互交错交流的脉络。在此时空框架上，考察春秋晚期至战国早中期间东周各个区域的文化交流细节，探讨这种工艺及其纹饰与北方地区草原文化之关系，分析其艺术风格如何被吸收并体现于楚地漆器艺术、汉代绘画与青铜工艺的发展路径。