本书是魏斐德教授编写的一部史学名著。该书从政治、经济、文化、社会、民族等方面的宏大背景之中，对一个帝国如何最终陷入不可自拔的困境、另一个帝国又如何重建秩序走向强盛的过程，作了总体的解剖和透视。本书适合中国史的研究者、爱好者阅读和参考。

魏斐德教授的史学名著《洪业十清朝开国史》，匠心独具，把中国历史上王朝循环中的一环——明清嬗代过程，作为运思课题。此书从政治，经济、文化、社会、民族、国防诸方面的宏大背景之中，对一个帝国如何最终陷入不可自拔的困境、另一个帝国又如何重建秩序走向强盛的过程，作了总体的解剖和透视。它使人看到，中华帝国的体制与秩序中天然包含着走向衰微的因素，而王朝更替则构成了重建秩序的机制与途径；满人入主，由此被视为一种重建秩序的特殊动因。

导 言

第一章 北部边防

第二章 崇祯朝廷

第三章 满族势力的扩张

第四章 北京的陷落

第五章 南京政权

第六章 清朝统治的建立

第七章 南京的陷落

第八章 江南的抵抗运动

第九章 北方中国的地方控制

第十章 “危时计拙”

第十一章 北方的最后平定

第十二章 多尔衮摄政

第十三章 顺治朝

第十四章 专制危机的一种解决形式

第十五章 从明至清的忠君思想

附 录

注 释

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译后记