本书是一本史论著作，即通过具体史实的考证，最终上升为历史哲学的论著。大体上从中国中世的探索和对共同体理论的创建两个方面集中体现了作者几十年间对中国社会历史发展问题的研究成果。谷川氏以共同体理论来解释中国史发展规律的独创方法和史论，目前已成为日本和欧美史学界所熟知并广为接受的理论。也值得我国学界对谷川史学的了解和参考。

第一编 中国中世社会论序说

第一章 中国社会与封建制——有关学说史的探讨

一 战后的中国史研究与封建制说的展开

(一) 通向封建制的两条道路

(二) 中国封建制说的展开

(三) 封建制说在理论上的矛盾

(四) 封建制说的动摇

二 对单系统发展说批判的展开与封建制的问题

(一) “近代化”论与封建制的再评价问题

(二) 欧美学界的封建制概念与中国专制社会

(三) 亚细亚生产方式论的复活与封建制的问题

三 结论

第二章 中国的中世——六朝隋唐社会与共同体

一 古代世界的超越

(一) 殷周的原理及其崩溃

(二) 秦汉帝国的构造与自律的世界

(三) 帝国的终结与古代原理的超越

二 中世的共同体与贵族社会

(一) 魏晋时期各集团的共同体结构

(二) 六朝贵族的自律世界

(三) 北朝、隋唐诸国家与共同体伦理

第二编 中国古代中世史研究的方法与课题

第一章 一个东洋史学者的现实与学问

第二章 关于中国古代社会性质的论争——从奴隶制到共同体

第三章 六朝贵族制社会的历史性质及其律令体制的形成

第四章 中国史研究的新课题——兼论封建制的再评价问题

一 战后中国史研究的方向与挫折

二 关于封建制的再评价问题

三 对中国官僚制的认识方法

第三编 士大夫伦理与共同体及其国家

第一章 北朝贵族的生活伦理

一 士大夫社会的永久性

二 累世同居伦理的意义

三 乡党统治的构造

四 北朝政治史上的贵族

第二章 西魏“六条诏书”中的士大夫伦理

第三章 均田制的理念与大土地所有

第四编 六朝名望家统治的构想

第一章 六朝时代的名望家统治

一 名望家统治之赈恤意义

二 名望家的形成

三 关于名望家的人格

四 名望家统治与六朝国家

第二章 六朝时代城市与农村的对立关系——从山东贵族的居住地问题入手

一 “土民”崔、张的出身

二 山东贵族的村居生活

三 乡村的统合与城市生活

四 余论

第三章 六朝时代的宗族——与近世宗族的比较

一 近世与六朝之比较的视点

二 祭祖、族人救济、修谱

三 六朝的家与宗族

四 结语