本书集中讨论了政治领域的一些根本性概念，包括权威问题、政府组织形式、自由及财产、革命及民主等。每一章中都引用了数篇范文，就上述问题进行分析及评价，为研究政治学、历史、国际关系的学生提供了必要的基础知识，可以让读者细细品味书中的独特风格及其思想传统，并为他们提供理解、分析、解释各种多元化政治观点所需的工具。

本书介绍的是政治思想及对它们进行的各种解释，旨在为读者提供政治思想的文本介绍和阅读训练。这些资料涵盖的内容从古典时代直到当今社会，按专题编排。每一章的阅读材料按时间先后顺序安排。它们共同组成完全不同语境下的各种用法和解释。

作为一本介绍性的著作，它主要针对的是第一次接触政治思想的政治学、历史学和国际关系学的学生，是为了鼓励学生进一步阅读原始文献，而不是代替对原始文献的研读。更为重要的是，我们希望本书将为学生提供政治文本阅读训练，增强他们赏析这些文本的信心。