本书是全书的第一卷，它包括了从我国远古时代至秦统一之前的教育。着重探讨了教育的起源、学校的产生、教育制度的初步奠基和各学派教育思想的百花齐放、百家争鸣；专门介绍了周公旦的教育思想，为以孔子为代表的儒家教育思想形成找到了学术历史的源头；集中探讨了齐国稷下学宫的发展始末、性质和特点，填补了教育史上的一项空白；特别补充了《吕氏春秋》的教育思想，为研究秦汉之后中国教育制度和教育思想的发生变化找到一条重要线索。对儒、墨、道、法各学派主要代表人物的教育活动和教育思想也做了较深入的研究，力求观点鲜明、史料充实、评价妥贴，对十年浩劫中对各家教育思想的严重歪曲和对教育史实的粗暴篡改,进行了拨乱反正的工作。

本书论述了我国从远古时期至建国后三十五年的教育，全面闸释了我国教育的产生、演变、发展的全过程，是我国首部全面系统研究中国教育发展史的经典之作。

第一章 远古教育

 第一节 从我国原始人群时期的历史看教育的起源

一、教育起源于社会生产和生活的需要

二、原始人群时期的教育活动

 第二节 氏族公社时期的教育活动

一、生产劳动的教育

二、生活方式的教育

三、原始宗教活动中的教育

 第三节 氏族公社末期学校的萌芽

一、氏族公社末期教育的分化

二、知识的积累与文字的出现

三、学校萌芽的传说

第二章 夏、商、西周的教育

 第一节 夏、商、西周的教育制度

一、夏代的教育

二、商代的学校教育

三、西周的学校制度

四、“学在官府”

五、选贤贡士

 第二节 夏、商、西周的教育内容

一、“六艺”教育的形成和内容

二、“六艺”教育的特点及其影响

 第三节 周公的教育思想

一、制礼作乐及敬德保民思想

二、重视师保之教

三、致力社会教化

四、对“六经”与“六艺”的贡献

第三章 春秋战国的教育

 第一节 学术下移和士阶层的崛起

一、学术下移

二、士阶层的崛起

 第二节 官学的没落和私学的兴起

一、官学的没落

二、私学的兴起

 第三节 用士养士和百家争鸣

一、用士养士

二、百家争鸣

 第四节 稷下学宫

一、稷下学宫的始末

二、稷下学宫的性质

三、稷下学宫的特点

 第五节 春秋战国的科技教育

一、科技教育的形式和途径

二、科技教育的主要方法

三、科学技术的发展

第六节 孔子的教育思想

一、生平和教育活动

二、“有教无类”

三、论教育作用

四、教育目的和任务

五、教学内容

六、教学方法论

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