我们中国的近代是思想文化的一个古今中西的一个大转换，一个大转型的一个时期，在这一个特定的时期，语汇就是词汇也随之发生着这个很多变化。近代不仅是时间概念，还是一种文明概念，属于资本主义文明都可归类为近代，反之则不可冠以“近代”二字，也就是说，各种中国近代专史的起点和社会政治史的起点并不一定相同：有晚于它的，如近代中国民族工业史；也有早于它的，如文化史、科技史。文化史、科技史当从明末利玛窦等传教士来华算起，他们带来西方科学技术，中国文化史、科技史遂翻开了新的一页。

上编 时代思潮

晚清政治思想超前发展述论

试论爱国主义是晚清思想史的主线

略论晚清爱国主义思想的发展

“中学为体，西学为用”思想的演变

“西学中源”说的历史考察

鸦片战争前后中国学习西学的变化

第二次鸦片战争对中国思想界的影响

甲午战争激起的中国思想界的大变动

论洋务派和早期改良派的关系

论洋务派在戊戌思想解放运动中的作用

日本近代化对晚清改良思想和改良运动的影响

论外国文化对晚清国语运动的影响

“救国”与“救人”——辛亥革命时期与新文化运动时期改造国民性思想之比较

下编 人物思想

梅文鼎的中西文化观

龚自珍的人才思想

略论李鸿章对西方文化的认识

李鸿章的自强价值观念及其价值

论洋务运动时期李鸿章的对外主和方针

戊戌变法时期康有为严复恩想之异同

康有为的“托古改制”论与“西学中源”说的关系及命运

汪康年与梁启超关系变化与《时务报》兴衰

论戊戌维新时期的孙家鼐

孙中山的社会进化思想述评

论新文化运动时期胡适的改造国民性思想

后记