本书主要从三个方面来介绍密码学的知识：第一部分介绍了经典密码学的经典问题，包括单码加密法、仿射加密法、多码加密法、多图加密法和换位加密法；第二部分介绍了现代密码学，包括流加密法、块加密法和公钥加密法；第三部分介绍了密码学的未来，并对量子加密法进行了简单介绍。

本书的目标是介绍密码学这一令人向往的世界。这是一个多面的世界，对一些人来说，它是一个侦探与保密的世界，对另一些人来说，它是数学与计算机的世界。无论你如何看待它，密码学都是神秘而富有冒险色彩的。它还超越了传统的学术学科。它不只是计算机科学的内容，密码学的研究包括历史、政治学、工程、语言军事学、伦理、数学和工业技术学等。任何单本书都不可能从所有这些方面来介绍密码学，因此，密码学的学生必须具有宽广的知识背景。本书只是作为学习这些知识和理解这些复杂但有益的内容的一个起点。

有两个原则指导本书的写作。第一个是密码学并不是始于计算机的发明。而现代密码学全部是基于计算机的，但它们很大程度上还是要归功于经典加密技术开发者的早期工作。这些开发者利用手工和铅笔工作，以发现经典加密法中的弱点。没有计算机，甚至没有计算器的帮助，他们必须训练成能认识加密的替换模式，进行数据组织。因此，要学习如何像译解密码者那样“思考”，你需要理解和意识到经典加密法的智慧和毅力。

第二个指导原则是，密码学课程不是(也不应该是)程序设计课程。编写一两个实现加密法或分析工具的程序可能对学生很有帮助，学习为所有重要的加密法和工具编写和调试代码将花费不少时间，这势必要减少真正学习密码学知识的时间。编写加密程序应该是算法或程序设计课程的任务。因此，与本书配套有一个软件包，即密码分析软件(CAP)，可以从www．tup．com．cn下载，它提供了经典加密法和现代加密法的实现，并含有一套分析这些加密法的工具。本教材和该软件一起将为你的密码学学习提供真实的动手体验。

密码学的初级学生、密码学爱好者和高级学生，都将从本书和配套的软件程序CAP中获益。第一部分介绍了密码学的经典问题，这对不熟悉密码学领域但准备开始学习的人很有帮助。高级学生可能会快速浏览一下如何运行CAP软件的内容，而将更多的时间花在那些不太熟悉的加密法和分析技术上。第二部分介绍了现代密码学，包括流加密法、块加密法和公共密钥加密法。这些内容可能对高级学生更有用。第三部分介绍了密码学的未来，并对量子加密法进行了简单介绍。