收集在这本书里的文字，是中国人民大学国学院西域历史语言研究所特聘教授、博士生导师——王炳华在新疆考古40年的历程中，留下的一小部分散记。书中具体收录了：《在古楼兰大地上徘徊》、《桑田沙海楼兰城》、《精绝覆灭之谜》、《丝路要隘——一松树塘》、《葱岭古道觅踪》等随笔。

序

楼兰：中国学者首次进入罗布淖尔纪实

 在古楼兰大地上徘徊

 楼兰国子民的母亲河——孔雀河

 从乌什塔拉进入楼兰

 邂逅楼兰美女

 桑田沙海楼兰城

小河：寻找失落66年的神奇墓地

 小河断想

 再访小河

精绝：消失在沙漠中的丝路古国

 精绝故址的发现

 走向精绝

 精绝覆灭之谜

哈密访古纪事

 位置最东的古代印欧人居地

 大“疙瘩”下面的历史

 丝路要隘——一松树塘 

 伊吾军城怀古

世界屋脊上的历史印痕——帕米尔高原访古

 寻觅“葱岭守捉城”

 公主堡沧桑

 葱岭古道觅踪

深藏在阿勒泰山中的远古文明

克里雅河说古今

\\吐鲁番：新疆最丰富的遗址博物馆

 世界最丰富的遗址博物馆之一

 漫话交河故城

 镌刻在吐鲁番大地上的历史印痕

丹丹乌列克考古二三事