本书作者认为，中美关系的最大症结，并不在于通常所说的实力冲突，而在于美国人总觉得中国没有按照他们的路子走。造成这一症结的原因在于美国人固有的优势心理，而其根本源头在于意识形态，即19世纪以来西方人所构建的西方中心论。因此，作者在本书中针对这个观点，对“西方中心论”的形成、发展、传播过程进行了深入的分析和批判，同时论证了中国传统价值观在处理国际问题方面的合理性和优越性。

中美关系是当今中国改革和发展大业的最重要的外部背景。作者在本书中讲述了自己关于中美关系的见解，认为：中美关系的最大症结，并不在于通常所说的实力冲突，而在于美国人总觉得中国没有按照他们的路子走。造成这一症结的原因在于美国人固有的优势心理，而其根本源头在于意识形态，即19世纪以来西方人所构建的西方中心论。因此，不在意识形态层面与之交手和交流，一味地在“价值中立”的口号下寻求双方利益层面的交集，对其意识形态方面的攻击总以“冷战思维”一言以蔽之，这绝非战略思维的优秀表现，而且必然会使我们时时陷于被动。作者对西方中心论在西方的形成和发展以及在中国的传播过程进行了深入的分析和批判，并同时论证了中国传统价值观在处理国际问题方面的合理性和优越性。

前言

第一章 “落后与挨打”的悖论

为何重新启动意识形态问题?

国际关系的语境

“落后与挨打”的关系

“旧体新用”与体制改革

“旧体新用”与中美关系

第二章 “历史哲学”的终结

“现代”概念的暗藏玄机

“历史哲学”的困境与出路

“天演”还是“进化”——理性主义的申式解读

“非理性主义”的误导

第三章 政治体制与意识形态

政治研究的方法

重建政治与历史的关系

时间与空间

政治实体——国家

“个人主义”辨析

自由与“自由主义”

所谓“法治”

第四章 国际经济关系的意识形态背景

“经济发展”辨析

当代中国经济学与传统

“市场”与“消费”

全球化与国际金融

结束语