本书以考古学的方法梳理人类知识的历史。

这实际上就是对话语进行描述，但不是描述书籍(与其作者的关系)，也不是描述理论(与其结构和一致性)，而是研究通过时间表现为医学、政治经济学、生物学的日常而神秘的总体。

在这观念历史努力通过辨读文本揭示思想的秘密运动的地方，作者要表现的是“言及之物”的层次；它出现的条件，并合的形式及环节，变化的规律“言及之物”的领域，就是所谓的“档案”。考古学旨在对之进行分析。

第一章 引言

第二章 话语的规律性

 1 话语的单位

 2 话语的形成

 3 对象的形成

 4 陈述方式的形成

 5 概念的形成

 6 策略的形成

 7 意见与结论

第三章 陈述和档案

 1 陈述的确定

 2 陈述的功能

 3 陈述的描述

 4 稀少性、外在性、并合性

 5 历史的先验知识和档案

第四章 考古学的描述

 1 考古学和思想史

 2 独特性与规律性

 3 矛盾

 4 比较的事实

 5 变化与转换

 6 科学与知识

第五章 结束语