本书是作者对柳宗元思想的研究专著，具体包括了：以“儒学四德”为德治之本、以“易学理念”为从政之基、以“佛学精髓”为佐世之道、以“辅时及物”为文学之根、以“荣卫学说”为治国之术、以“利安元元”为终身之务等方面的内容。

本书对柳宗元思想建构的本原，以及他的德治思想、易学思想、佛学思想、文学思想、医药学思想与民本思想等方面，进行了全景式的开掘与探究。

序

探索柳学的心路历程(代序) 

第一章 概述

 一、政治、生命、思想与一分为三

 二、柳子思想建构的本原

第二章 以“儒学四德”为德治之本

 一、柳宗元四德观的核心内容

 二、柳宗元道德观的形成

 三、柳宗元四德观的局限性

第三章 以“虞舜之道”为德治之范

 一、立志传承尧、舜之道

 二、为子敬老，力行孝道

 三、为夫惜妇，为父恤幼，不损孝行

 四、为人亲和，为官清明，弘扬孝道，百世留芳

第四章 以“易学理念”为从政之基

 一、精研《易学》，烂熟于心

 二、以《易》为本，出神入化

 三、知《易》识占，是非分明

 四、坚定不“易”，相反相成

 五、用《易》为民，叱咤鬼神

 六、论天说地，卓尔不群

 七、柳宗元和刘禹锡“易学思想”之比较

第五章 以“佛学精髓”为佐世之道

 一、悟化了佛学精髓的“中道”佐世观

 二、“中道”佐世观的作用

 三、“中道”佐世观的成因剖析

第六章 以“辅时及物”为文学之根

 一、“辅时及物”说的内涵与外延

 二、“辅时及物”硕果累累

 三、“辅时及物”领军先锋

 四、唐代“古文运动”与欧洲“文艺复兴”之比较

第七章 以“荣卫学说”为治国之术

 一、“荣卫学说”的内涵与外延

 二、久病成良医，名方传世利于人

 二、巨笔言逆耳，圣方疗疾利于国

 三、药到病能除，无力回天警后世

第八章 以“利安元元”为终身之务

 一、飞黄腾达不忘民本

 二、穷困潦倒不移民本

 三、维护安定，坚持民本

 四、“天人相分”利安民本

第九章 结语

 一、柳子身后褒如潮

 二、恶言苛责贬似刀

参考文献

后记