本书是作者舒芜自2000年后所写文章的结集。全书250千字，共分七辑。第一辑谈女性话题，所谈有现实生活中的女性，也有文学作品中虚构的女性，可视为《哀妇人》的续篇。作者立意为女性代言，谈出许多为女性所不便言的屈辱苦难，兼及许多为女性所未尽知的男性的淫心杀意。第二辑谈鲁迅周作人兄弟。周氏兄弟为中国现代文学的双璧，且又有由兄弟而反目的人生波澜，因而至今是文人学者研究的话题。本辑既有对两人思想的研究，也有对两人私交的探讨。第三辑谈唐代五位诗人（高适、岑参、李白、杜甫、孟浩然）。李杜诗篇万古传，永远是中国学者关注的目标；高岑则以“风骨“并称，两人都曾转战边塞，为边塞诗歌的代表；孟浩然是与王维并称的田园诗人。此五人可说是唐诗的代表。第四辑回忆作者师友。作者入世较早，转益多师。本辑深情回忆了聂绀弩、张友鸾、五瑶、陈迩冬、别慎之、启功、周绍良等前辈。第五辑为作者生平回忆。本辑收文十篇，主要是回忆作者的读书经历。第六辑为序跋书评，第七辑为杂谈。

前记

月宾·李凤姐

怎能不战栗？

论“和尚动得，我动不得？”

朱温夫人语再释

标本补展

何时跳出淫心杀意圈子？

因果报应锁链上的女性

《明史·五行志》证补一则

哀妇人——病后小札一

救救孩子

女难--病后小札二

什么是“处女情结”？

一个小女子的生死

质疑“生物学的基础”

平凡女性的尊严

圣女颂

性别认同与尝异——致李玲女士

“敬夫”的榜样

裸女却敌之类

看轻了么？

关于鲁迅《娜拉走后怎样》手稿卷子上我的题跋

“加害”略辩

鲁迅购阅周作人著作事

跋廻風宧知堂诗稿

周玉帅与周作人——应《秋浦周氏家乘》之约而作

先知提瑞西阿斯与莉莉·艾尔伯

标点符号与文章风格

补“阿拉伯数字之灾”

文章病院显微镜

弄清一个细节也不易——吴汝纶接受京师大学堂总教习任命没有

数典忘祖

韩羽画话红楼赞

为周汝昌先生作注

碧空楼杂记

关于《昼锦堂记》的开头及其他

关于“隔墙人”

“康南海，号南海”吗？

“一本《十三经注疏》”之类