本书是潜明兹先生民间文学研究论文自选集。该书强调，中国社会主义民间文学已是一门独立的学科，在体系上有别于西方各种学派，是以文艺角度研究为基础建立起来的，提倡以文艺为中心的多角度研究。

全书所辑27篇论文内容涉及民间文艺学理论、神话学研究、少数民族史诗、民间传说研究等诸多方面。

本书是潜明兹先生民间文学研究论文自选集。该书强调，中国社会主义民间文学已是一门独立的学科，在体系上有别于西方各种学派，是以文艺角度研究为基础建立起来的，提倡以文艺为中心的多角度研究。

全书所辑27篇论文内容涉及民间文艺学理论、神话学研究、少数民族史诗、民间传说研究等诸多方面。作者在书中提出神话学是显学的观点，并对古代神话与伦理、哲学、文学、宗教、艺术起源的关系，历史的神话化以及龙凤文化等热点问题都作了系统、独到的阐述。同时，作者对史诗的基础理论、美学价值、比较史诗学进行了较早的开拓性研究，特别肯定了英雄史诗的里程碑式的地位，指出尽管神话原型在史诗里频繁出现，然而史诗较之神话则是文学体裁上的大变革，集民间文学各种体裁之大成。

献给我的上帝（代序）

社会主义民间文艺学体系的形成与趋向

神话的起源

神话与原始宗教源于一个统一体

略论中国古代神话观

神界是人间的映象

从祖先崇拜到上帝的出现

龙——蛇论

儒教之神

从萨满教神话窥其生命观

从盘古神话到盘古文化——兼论盘古盘瓠的古史史影

去其污垢，还蚩尤本相

台湾神话学暨两岸文化的同源一体

神话学在中国

当代神话学的勃兴

评顾颉刚的古史神话观

评顾颉刚的孟姜女研究

英雄史诗简论

佛教文化与中国英雄史诗

《格萨尔》的宗教幻想与艺术真实

从《格萨尔》的巫术层次窥其文艺民俗

《格萨尔》与《罗摩衍那》比较研究

无情未必真英雄——《玛纳斯》情结

从比较史诗学看中国《玛纳斯》的艺术层次

试论傣族英雄史诗《兰戛西贺》——兼论《兰戛西贺》与印度史诗《罗摩衍那》的关系

传说的审美特征

“三言”的美学理想

关羽在民间