本书收入了1920至1927年间亚东图书馆出版的胡适撰著的章回小说考证或序文，即关于《水浒传》、《水浒续集》、《红楼梦》、《西游记》、《三国志演义》、《三侠五义》、《官场现形记》、《儿女英雄传》、《海上花列传》、《镜花缘》等10种通俗小说的研究文章。该书可说汇集了胡适通俗小说研究的大多数重要成果，问世后颇受文化学术界和读者欢迎。

自 序

《水浒传》考证

《水浒传》考证

《水浒传》后考

附录“致语”考

百二十回本《忠义水浒传》序

《水浒续集两种》序

《红楼梦》考证

《红楼梦》考证(改定稿)

附记

重印乾隆壬子本《红楼梦》序

考证《红楼梦》的新材料

跋《(红楼梦>考证》

附录《石头记索隐》第六版自序

 ——对于胡适之先生《红楼梦考证》之商榷

《西游记》考证

《西游记》考证

附录读《(西游记>考证》

后记一

后记二

《三国志演义》考证

《三国志演义》序

《三侠五义》考证

《三侠五义》序

《官场现形记》考证

《官场现场记》序

《儿女英雄传》考证

《儿女英雄传》序

《海上花列传》考证

《海上花列传》序

《镜花缘》考证

《镜花缘》的引论

关于《镜花缘》的通信

附录一 孙佳讯先生回信

附录二 《镜花缘》补考

 ——呈正于胡适之先生