本书收录了一些独具特色的外国文学名著书评。作家们能从紫式部的《源氏物语》里读出“无为而有为”与“有为而无为”的文学作品价值的悖论，在早已被世人读遍了的《哈姆雷特》中发现险恶的新生之路，读《神曲》而有精神与肉体的较量，读《白鲸》而有“白色的寓言”的感慨，在人人称道的写实主义典范之作《包法利夫人》里指出“残酷的写实”……

无为而有为之书／张炜

精神与肉体／残雪

险恶的新生之路

——读《哈姆雷特》／残雪

无人之境，感伤之旅

——读《多情客游记》／张永义

奇迹与奇缘

——读《约翰逊传》／周泽雄

梅菲斯特为什么要打那两个赌?／残雪

苍穹下的仰望／张清华

自由的元素／孙郁

《简·爱》：女人的尊严与爱／徐葆耕

我与梭罗／苇岸

白色的寓言／格非

残酷的写实

——重读《包法利夫人》／王安忆

边缘有光

——再读《白夜》／刘心武

远亲的消息／舒芜

变色龙因为什么而变?

——《变色龙》的文本分析／刘俐俐

记忆的神话／吴晓东

时间的殊相／周泽雄

被简化的语言／李锐

吴尔夫：语言在雾中奔流而下

——读《飞鹅之死》、《爱犬之死》、《女人的职业》／海男

卡夫卡和K／余华

《荒原》：死亡的象征／徐葆耕

爬满心墙的蔷薇／王开岭

莎乐美、潘金莲和巴别尔的骑兵军／王蒙

福克纳的时间哲学／吴晓东

大师的阳刚哲学／王文湛

纳博科夫：蝴蝶之书／洪烛

迷宫——人类处境和体验的捕捉

——《交叉小径的花园》的文本分析／刘俐俐

两个声部

——重读《静静的顿河》／刘亚丁

法国文学中的一枝奇葩

——读《鲜花圣母》／余中先

科塔萨尔的《中奖彩票》和《跳房子》／张永义

忧伤的情绪之旅

——读《情人》／王文湛

20世纪最后的传奇／吴晓东

掩卷：《鱼王》读后／王小波

记忆的复苏／段炼

无望的马贡多

——读《百年孤独》／曹文轩

进入现代形态

——读《生命中不能承受之轻》／曹文轩

青春的迷失之旅

——读《挪威的森林》／王文湛

漫步芒果街／黄梅