本书研究内容为传教史与东西文化交流史。全书由12篇文章及其附录资料组成，大都涉及以前不太为人关注的“边缘问题”。例如沙勿略与中国的关系、耶稣会士的商业活动、武力征服中国的计划、耶稣会内部的通信制度以及远东地区的主教任命问题等等。涉及的内容和范畴亦颇为宽泛，正如本书的标题所示，作者试图从远东、甚至更为广阔的视角来解读相关历史人物与事件。如果将以往对入华耶稣会士的研究称为正史的话，那么本书的论述更像是前史、外传或新编。

导论“为了胡椒与灵魂的拯救”

——远东耶稣会史研究的视角与方式

第一章 一个传奇的形成与演变

——有关使徒圣多马传教东方的若干记录与分析

第二章 沙勿略与中国

附录1 1552年1月29日沙勿略神父于柯钦致

欧洲耶稣会员的信件

附录2 1552年10月22日沙勿略神父于上川岛致

马六甲弗朗西斯·佩雷斯神父的信件

第三章 “Deus”的汉语译词以及相关问题的考察

附录3 1551年10月20日费尔南德斯修士

于山口致沙勿略神父的信件

第四章 远东耶稣会士对于汉字、汉语的若干记述与研究

第五章 西方传教士关于茶与茶道的若干记述与研究

第六章 16世纪葡、西两国武力征服中国计划及其教会内部的不同反应

第七章 关于远东耶稣会士商业活动的若干问题

附录4 关于本会会员在中国与日本之间进行贸易的报告

第八章 关于耶稣会驻澳门管区代表及其商业活动的若干问题

附录5 驻中国(澳门)日本管区代表规则

第九章 范礼安与澳门当局签订的生丝贸易契约及相关问题

第十章 远东耶稣会的通信制度

——以1587年丰臣秀吉传教士驱逐令的相关记述为例

第十一章 16至17世纪的远东主教问题

附录6 耶稣会的教阶职务及相关问题

第十二章 江户时代的“禁书制度”

——兼论汉语基督教版书籍在日本的流传

附录7 对治邪执论

参考引证书目

索引

后记