一个得不到世人认可与赏识的画家沈从茂，被一个见利忘义的但又孝顺的医生林志和遵从父亲遗愿收留，画家留下了23张画作为自己医疗费用的抵押品离开了医生的诊所，却从此杳无音信。医生的小女儿与画家的一个学生苦苦寻找画家的下落都毫无结果，大家都相信画家背负自己的诺言已经在孤独与痛苦中死去了。十年后，医生突然接到从纽约发来的电报，确认画家已经死了，但是他并没有背弃还清医疗费用的诺言，请求朋友帮他偿清债务，这个朋友却十年后才现身。医生根据电报内容和听闻的传言提前请仿画师对画家画做了手脚，最后却没想到自己拿到的原画与仿品都是假的。最后画家的“朋友”偿清了画家的债务，并又支付一笔钱带走了那23幅当中的10，并再次找仿画师对画进行仿作。这再次仿作的十幅假画辗转到美国被一个收藏家以起拍价5倍的高价拍走，林志和、画家的朋友都后悔莫急，医生放出画是假画的消息，以为自己手上是真画的画家的“朋友”怕露馅派人杀了仿画师。收藏家的大手笔引起社会的关注，最终牵扯出隐藏多年的跨国洗钱案和引起画作归属权的问题。。。。。。