自商朝而始，中国商业活动的开展愈加频繁，“商人”这一群体在中国历史舞台上逐渐活跃起来。作者追根溯源，介绍了那些曾涌现于历史舞台上名商巨贾及其兴衰演变，探究了“同仁堂”“张小泉”等众多老字号的前世今生，对众多民俗与信仰施以重彩，更追溯了中国商人重“信”、讲“义”的儒商传统与商贾文化，将中国商业三千年的历史长卷在读者面前缓缓展开。

序言
第一章源与流——商人百态
商从商朝来
行商与坐贾
行商
坐贾
“牙人”的生财之道
巨商是这样炼成的
治生之祖:白圭
传奇巨商:吕不韦
富可敌国:沈万三
近代中国的世界首富：伍秉鉴
第二章儒学与商贾——商人的文化基因
关于109个“任”
经营的底线
“诚”与“信”
传承数千年的美德
儒商的底线
商人也是谋略家
儒家乐智
商人的智慧
第三章乡土与商缘——明清商帮文化
明清十大商帮
晋商家族风云
晋商的崛起
晋商精神
有麻雀的地方就有晋商
晋商名门
徽商的儒学情节
徽商的崛起
朱子阙里，贾而好儒
徽商的成就与贡献
徽商创造的老字号
第四章偶像与神灵——商人的崇拜与信仰
“论资排辈”的财神
正财神—赵公明
文财神
武财神
其他财神
传说中的商业保护神
妈祖信仰
其他保护神
第五章耳濡与目染——商业广告文化
从姜太公鼓刀扬声说起
口头广告
音响广告
幌子上的学问
幌子溯源和分类
酒旗广告
其他幌子广告
藏在字号里的匠心
字号
牌匾
商业楹联的故事
楹联的分类
商业楹联趣话
第六章狂欢与日常——集市与庙会文化
行走市井之间
日中为市
因井设市
坊市
街市
天南海北赶大集
集的历史
集的习俗
庙会的“神”与“俗”
庙会的历史
庙会的习俗