本书是一本历史类通俗读物。吐鲁番是唐朝丝绸之路上重要交通枢纽, 也是唐朝经略西域的重要战略要地, 对唐朝的政治、经济都影响深远。本书以吐鲁番为线索对唐代吐鲁番地区的历史事件、地理环境、经济地位、历史名人、文化面貌、社会万象等皆有述及。以此对吐鲁番地区在唐代的重要政治、军事、经济地位进行一个整体考察, 并从文化传播的角度, 叙述中原文化在吐鲁番地区的传播情况, 向读者展开一幅涵盖唐朝社会、历史、文学、经济、外交等各个方面的生动画卷。

总  序  盛唐：中华文明的辉煌时代 001序  章  吐鲁番的政权 001一、麹氏高昌政权的发展 002二、唐代西州的建立 030三、安史之乱后西州的存亡 074第一章  吐鲁番的环境 086一、独特的自然地理 087二、复杂的地缘关系 090三、显著的军政地位 116第二章  丝绸之路上的吐鲁番 152一、四通八达的交通 153二、多元的人口构成 162三、经济制度的运行 168四、繁华的商业都会 178第三章  吐鲁番的长官 183一、唐高祖的驸马乔师望 183二、谙练边事的宰相唐休璟 196三、盛唐英雄的落幕封常清 209四、艰难时期的专权宰相元载 221第四章  经行吐鲁番的名人 231一、高昌王的御弟玄奘法师 232二、忠勇赤诚的蕃将阿史那社尔 253三、文雅安边的儒将裴行俭 260第五章  吐鲁番的社会文化 271一、文化传播与互动 271二、多元的民间信仰 276三、财主的日常借贷 282四、民事纠纷与诉讼 285第六章  吐鲁番的文物古迹 289一、沧桑的古城印记 289二、阿斯塔纳古墓群 294三、柏孜克里克千佛洞 298结  语 305后  记 312