本书结合中原经济区发展的实际与“发展”的一般内涵, 课题组把中原经济区发展指数的理论基础锁定在可持续发展以及“三化”协调发展两种理论之上。中原经济区发展指数是用来综合评判中原经济区内部各区域发展的速度、质量以及潜力的一种标准, 因此指数的编制必须要有符合自身经济发展规律的评判标准, 这个评判标准就是相应的理论基础。